Раскрыта глобальная сеть китайских хакеров по влиянию на критическую инфраструктуру

Компания Sophos X-Ops завершила масштабное расследование атак китайских кибергрупп, которые на протяжении 5 лет целенаправленно атаковали сетевые устройства по всему миру. Основные цели злоумышленников — брандмауэры и системы удаленного доступа. Sophos проанализировала методы, используемые для взломов, и выпустила рекомендации и обновления безопасности. На основе своих исследований компания выложила отчёт под названием Pacific Rim.

Sophos X-Ops is happy to collaborate with others and share additional detailed IOCs on a case-by-case basis.

Contact us via pacific_rim[@]https://t.co/IGGxCQv4hO.

For the full story, please see our landing page: https://t.co/poOaNDAoy4

— Sophos X-Ops (@SophosXOps) October 31, 2024

Хакеры применяли серию кампаний с использованием новых эксплойтов и индивидуально разработанного вредоносного ПО, стремясь внедрить инструменты для слежки, саботажа и кибершпионажа.

Sophos выявила широкий экосистемный подход к атакам. Атакующие нацеливались как на малые, так и на крупные объекты критической инфраструктуры в Южной и Юго-Восточной Азии, включая ядерные поставщики энергии, аэропорты, военные больницы и государственные министерства. После успешного ответа на первоначальные атаки, противники увеличили свои усилия, привлекая более опытных операторов, что стало причиной расширенного анализа экосистемы киберугроз.

Серия атак началась еще в декабре 2018 года, когда злоумышленники получили доступ к устройству в офисе индийского подразделения Cyberoam. Используя слабые настройки безопасности, хакеры запустили сетевое сканирование и обнаружили способ проникновения. Впоследствии, в 2020 году, была выявлена уязвимость Asnarök (CVE-2020-12271 с оценкой CVSS: 10.0), с помощью которой злоумышленники смогли получить root-доступ к устройствам и установить троян. Вредонос мог скрытно управлять системой, обходя стандартные средства защиты.

Чтобы бороться с угрозой, Sophos выпустила обновления и добавила в устройства датчики телеметрии, которые позволили лучше отслеживать действия хакеров. В апреле 2020 года Sophos также зафиксировала новую волну атак через другую уязвимость — CVE-2020-15069 (оценка CVSS: 9.8) в Sophos XG Firewall. Злоумышленники использовали данную брешь, чтобы установить вредоносные программы на устройства с WAN-интерфейсом, что открыло доступ к устройству без обнаружения.

С 2021 года китайские хакеры стали выбирать конкретные цели, направляя атаки на госучреждения и объекты критической инфраструктуры в Азиатско-Тихоокеанском регионе. В марте 2022 года Sophos обнаружила новую уязвимость в Sophos Firewall — CVE-2022-1040 (оценка CVSS: 9.8), позволявшую обойти защиту и получить полный доступ к устройствам. Ошибка была использована для установки специального руткита, который мог скрытно перехватывать команды и обеспечивать удаленное управление.

В 2022 году Sophos столкнулась с новым подходом — атаки стали скрытными, и для маскировки источников использовались цепочки прокси-серверов. Последние атаки, получившие название Covert Channels, позволяли хакерам похищать учетные данные, а также запускать скрипты, нарушающие работу сети.

Компания Sophos сотрудничала с международными организациями и национальными центрами кибербезопасности, чтобы противостоять угрозам. Sophos выпустила обновления для защиты устройств и поделилась индикаторами компрометации (IoC), чтобы компании могли своевременно обезопасить свои сети от атак.